嘉義交趾陶的開山主師－葉王

「嘉義交趾陶」，係清道光、咸豐年間發展於嘉義的多彩釉軟陶，常見於臺灣各地寺廟中。其淵源來自廣東，自清代以來，在台灣的陶磁製品中，交趾陶可謂是最具特色的陶磁工藝品。

中國陶瓷原以燒造硬瓷名世，但多彩軟陶製作，其歷史最早可溯自北齊時代，惟以唐三彩為各代之冠，其後宋三彩、遼三彩一脤相承，各具特色。明清以後，普遍流行民間，廣東交趾陶，為明清多彩軟陶霸者。至於廣東多彩軟陶東傳臺灣，相傳始於清光年間：時有廣東陶人受聘臺南，建築兩廣會館，途中見一孩童名葉王者，以土製偶，極盡巧妙。

台灣的交趾陶，其發展係由葉王而始，因此葉王被尊稱為台灣交趾陶開山基祖。葉王字麟趾，父清獄，原藉漳州平和縣人，喜慶年間渡臺，居嘉義城東。清嘉慶年間，隨父居於今嘉義民雄地方，後遷台南縣麻豆鎮。同治年間，台南府聘廣東名匠，來台興建兩廣會館，途遇葉王，見其陶塑技巧絕倫，因而傳授技法予葉王，且葉王伶巧聰明，故而學得一身泥塑絕技及製釉妙法。

葉王的創作，造型生動，刻劃細膩，用色卓越，博得「台灣絕技」的美譽，其作品特色可用「傳神」、「寫實」、「仁美」、「生動」、「詼諧」等句來形容。奠定台灣交趾陶獨特的藝術地位。